Diapo. La reine Elisabeth II fête ses 90 ans entourée de sa descendance

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Buckingham Palace dévoile, ce jeudi 21 avril, pour les 90 ans d'Elisabeth II, une série de portraits de la photographe américaine Annie Leibovitz. On y voit la reine entourée de ses petits enfants et arrière petits-enfants, au château de Winsdor. Toute la journée, le pays a rendu hommage à sa reine.

Le 21/04/2016 à 16h54

Elizabeth II fêtait ses 90 ans jeudi, un anniversaire qui a suscité une pluie d'hommages pour la souveraine considérée comme le ciment de la société britannique et dont la popularité est plus élevée que jamais après plus de 64 ans de règne.

Peu avant midi, la monarque, vêtue d'une robe vert anis, a pris un bain de foule au pied du château de Windsor, pris d'assaut par des centaines d'admirateurs, et échangé longuement avec ses sujets en pâmoison.

Dans la matinée, tandis que la presse fêtait quasi unanimement la reine, un exemple "d'altruisme et de force morale" selon le Daily Mail, son fils et héritier Charles a déclamé du Shakespeare sur la BBC.

"Elle sera pour le bonheur de l'Angleterre, une princesse riche en années, une multitude de jours la verront régner; et il ne s'en écoulera pas un seul qui ne soit couronné par quelque action mémorable", a-t-il dit, reprenant un extrait du discours de l'archevêque de Canterbury, Thomas Cranmer, au roi Henri VIII, à la naissance de la future Elizabeth I.

Le Premier ministre David Cameron lui a solennellement souhaité "santé, joie et une fête d'anniversaire exceptionnelle" lors d'une séance spéciale au Parlement, saluant son "sens du devoir inébranlable".

Le leader de l'opposition travailliste, Jeremy Corbyn, un républicain convaincu, a fait remarquer qu'elle se plaçait "au-dessus de la politique".

Mais tout en louant un "symbole de la continuité", le quotidien Times s'interrogeait sur son héritage, en remarquant que la monarchie "ne resterait pas longtemps aussi populaire" si le prince Charles continue, lui, à s'immiscer dans le domaine politique.

Thé et torchonsFidèle à ses habitudes, Elizabeth II a décidé de passer son anniversaire à Windsor, à une quarantaine de kilomètres à l'ouest de Londres, en famille et loin des coups de canons qui ont résonné à sa gloire à la Tour de Londres et à Hyde Park.

Avant son bain de foule, elle a publié un tweet dans lequel elle adresse ses "meilleurs voeux à ceux qui fêtent leur 90e anniversaire" comme elle ce jeudi.

Elle a aussi sacrifié à cette journée historique en faisant ce qui constitue désormais l'essentiel de son métier: inaugurer une plaque, au bras de son époux Philip, qui va allègrement sur ses 95 ans.

C'est à Windsor qu'elle recevra vendredi le couple Obama pour déjeuner. Là où elle a été immortalisée, entourée de ses chiens et de ses plus jeunes petits-enfants et arrière-petits-enfants, par la photographe américaine Annie Leibovitz dans une série de photos très intimes publiées jeudi.

Les Britanniques étaient nombreux à louer le fait qu'en ne prenant pas position, Elizabeth II offre au pays une parenthèse apaisante au milieu de débats politiques souvent féroce.Ce qui n'empêche pas les médias d'interpréter ses rares déclarations comme des prises de position, comme lors du référendum sur l'Ecosse où elle avait dit que "les Ecossais devaient bien réfléchir". Tandis que le Sun a essayé de l'impliquer dans le débat sur le référendum sur l'Europe, affirmant qu'elle était pour une sortie de l'UE. ce qui a poussé Buckingham Palace à un démenti virulent et à saisir le régulateur de la presse.

A Windsor, les façades ont été décorées, les fleurs arrosées et les vitrines des magasins affichaient des "Joyeux anniversaire, Votre Majesté". Les échoppes à souvenirs proposent du thé, des gâteaux et des torchons "spécial 90e anniversaire".

John Loughrey, un des plus célèbres supporteurs de la monarchie, ne pouvait "évidemment pas rater ça" et dort depuis lundi sur un banc devant le château, enveloppé dans un drapeau aux couleurs de l'Union Jack.

Par Rania Laabid
Le 21/04/2016 à 16h54