Au Chili, le réveil du volcan Calbuco fait craindre le pire

L'éruption a provoqué un champignon géant de cendres d'une hauteur de 10 km.

L'éruption a provoqué un champignon géant de cendres d'une hauteur de 10 km. . DR

Endormi depuis un demi-siècle, le volcan Calbuco, dans le sud du Chili, s'est soudainement réveillé, avec deux éruptions en l'espace de quelques heures, projetant d'énormes nuages de cendres et forçant l'évacuation de quelque 5.000 personnes.

Le 23/04/2015 à 09h26

La télévision chilienne a diffusé des images impressionnantes de flammes et de cendres s'élevant du volcan, hier soir. Une épaisse colonne de fumée blanche s'élevait dans le ciel au-dessus de ce volcan situé près de la côte, d'une altitude de 2.003 mètres, mais aucune coulée de lave n'était apparente.La première éruption, mercredi 22 avril autour de 18H00 (21H00 GMT), a provoqué un champignon géant de cendres d'une hauteur de dix kilomètres. Le gouvernement chilien, qui n'a pas fait état de victimes dans un premier temps, a décrété l'alerte rouge dans la région, et l'a maintenue jeudi matin après une deuxième éruption vers 01H00 (04H00 GMT).Le Calbuco était inactif depuis 54 ans, mais tout reste à craindre quand il commencera à émettre de la lave, ce qui provoquerait la fonte des neiges des sommets, laissant planer le risque d’inondations et la hausse du niveau des rivières.La présidente chilienne Michelle Bachelet, qui devait se rendre sur place aujourd’hui avec plusieurs ministres, a prévenu que "la cendre pourrait endommager les cultures" mais aussi perturber "le travail, le tourisme et surtout la santé" de la population.

Par Driss Douad (avec AFP)
Le 23/04/2015 à 09h26