Restitué par le FBI, un crâne fossile de crocodile présenté à Rabat

Ce bien, qui avait été illégalement sorti du Royaume et qui se trouvait aux Etats Unis, avait été saisi en 2014 parmi 7.000 artefacts, lors d’une opération de contrôle dans une ferme appartenant à un archéologue amateur américain, dans l'Etat de l'Indiana.

Cette cérémonie a permis de mettre en lumière l’importance de la restitution de ce fossile datant de 56 millions d'années, indique un communiqué du ministère de la Jeunesse, de la culture et de la communication.

Cette opération s’inscrit dans le cadre la mise en œuvre de la Convention de l'Unesco de 1970 portant sur les mesures à prendre pour interdire et prévenir l'importation, l'exportation et le transfert illicite de la propriété des biens culturels, précise le communiqué. 

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Soucieux de préserver son patrimoine national, le Maroc a rapatrié, en 2021, quelque 25.000 artefacts d’une grande importance géologique, archéologique et ethnographique, originaires de sites situés dans le sud du Royaume et dans l’Anti-Atlas, et datant de la Préhistoire, indique le communiqué.

Selon le ministère de la Culture, le Maroc est l'une des rares régions du monde qui regorgent de nombreuses preuves de dépôt de plusieurs couches à la surface de la terre, ce qui permet d'en savoir plus à propos d'une grande partie des principales périodes géologiques retraçant les étapes de développement de la vie sur Terre.

Selon le communiqué, les gisements phosphatiers au Maroc sont particulièrement riches en fossiles de crocodiles, qui permettent aux scientifiques de connaître la diversité biogéographique ancienne et l'histoire évolutive des différentes espèces présentes, ce qui explique l'engouement pour ce commerce illégal.