Fin de la prise d'otages au Mali: 12 morts et 4 personnes libérées

"Les opérations ont été finalisées, l'hôtel a été «nettoyé»", débarrassé des assaillants, a déclaré une des sources jointes par l'AFP dans la zone. Elles ont été menées par des forces spéciales maliennes vendredi à partir de 23H00, des forces spéciales françaises sont également intervenues.

«Il semble que (la prise d'otages) est terminée, et s'est bien terminé», a déclaré le colonel Diaran Koné, porte-parole du ministère de la Défense. «Nous avons libéré quatre otages. Malheureusement, nous avons aussi trouvé trois corps sur les lieux.» Selon un dernier bilan du gouvernement cité par RFI, 12 personnes ont été tuées au cours de la prise d'otages: cinq militaires maliens, quatre terroristes et trois victimes civiles, dont un membre de la Minusma, la mission de maintien de la paix de l'Onu.

Lors de l'assaut, quatre otages ont été libérés lors de l'intervention, a déclaré le colonel Diaran Koné, porte-parole du ministère. On ignore encore la nationalité des otages libérés et des personnes tuées. De même, on ne connait toujours pas l'identité des assaillants, ni leur nombre exact.

Les assaillants avaient fait irruption vendredi vers 07H00 (locales et GMT) à l'Hôtel Byblos de Sévaré, ville à plus de 620 km au nord-est de Bamako où séjournent régulièrement des expatriés, selon le gouvernement malien et des sources militaires. D'après des sources militaires maliennes interrogées par l'AFP vendredi, au moins cinq étrangers - trois Sud-Africains, un Français et un Ukrainien - y étaient enregistrés avant l'assaut. Une source diplomatique russe au Mali avait indiqué qu'un Russe employé d'une compagnie aérienne s'y trouvait également.

Les forces maliennes avaient bouclé la zone et tentaient, depuis lors, de les "déloger" de l'hôtel, ce qui a été fait dans la nuit de vendredi à samedi, ont indiqué deux sources militaires maliennes.

Située à une douzaine de kilomètres du chef-lieu de région Mopti, Sévaré est une ville stratégique: elle est dotée du plus important aéroport de la région, utilisée par l'armée malienne et les forces françaises de l'opération française au Sahel Barkhane ainsi que de la Mission de l'ONU au Mali (Minusma).