ويتنافس على الجائزة مع ليونيل ميسي كل من أسطورة التنس العالمي النجم الإسباني رافاييل نادال، وسائق الفورميولا 1 البريطاني لويس هاميلتون، وأسطورة الغولف الأمريكي تايغر وودز، إضافة إلى الإسباني الشهير مارك ماركيز، وأخيرا العداء الكيني إليود كيبشوج.

وكشف الموقع الرسمي لنادي برشلونة الإسباني، أن اللاعب الأرجنتيني يترشح هذا العام للمرة السادسة في مسيرته لنيل الجائزة، بعدما سبق و ترشح أعوام 2010، 2011، 2012، 2013، ثم 2016، إلا انه لم يفز بها في جميع هذه المرات.

ووفقا لصحيفة "سبورت" فإن ليفربول مرشح أيضا لجائزة أفضل فريق بالعام، بعدما حصد بطولة دوري أبطال أوروبا، كما سينافس كل من منتخب إسبانيا لكرة السلة الذي فاز بكأس العالم الأخيرة، وتورونتو رابتورز من الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، وفريق جنوب إفريقيا للريغبي، ومنتخب كرة القدم للسيدات الأمريكي، وفريق مرسيدس جي بي للفورمولا.