En pleine pandémie de Covid-19, le foot a repris au Mexique

Après presque quatre mois d'interruption, le foot a fait son retour à huis clos vendredi au Mexique, l'un des pays les plus durement touchés par la pandémie de Covid-19, avec deux matches d'un tournoi amical rassemblant huit équipes réparties en deux groupes dans deux villes. A Zapopan (ouest), Mazatlan et les Tigres ont inauguré ce tournoi par un score vierge (0-0), dans des conditions sanitaires très strictes afin de prévenir tout risque de contamination, dans un pays où le virus a fait déjà près de 30.000 morts.

Aux abords du stade Akron, le personnel de sécurité a dû se désinfecter. A l'intérieur, des interviews ont eu lieu à distance, les journalistes utilisant des micros à rallonge. Pendant le match, le ballon a été désinfecté par les arbitres plusieurs fois, et les remplaçants ont été disséminés dans les tribunes, vides pour l'occasion, avec port du masque. Le second match de cette 1re journée du tournoi a ensuite opposé l'América et Toluca au stade Olimpico Universitario à Mexico.

Dans des conditions similaires, la victoire est revenue à l'América (2-0), devant José Manuel de la Torre, l'entraîneur de Toluca, masqué, et Miguel Herrera, celui de l'América, moins scrupuleux et à visage découvert.

Afin d'éviter que les téléspectateurs ne voient des tribunes vides, la télévision retransmettant l'événement avait placé une mire simulant la présence de spectateurs, et une ola était simulée après chaque but. A signaler, parmi les commentateurs, la présence de l'ex-star chilienne Ivan Zamorano.

Ce tournoi baptisé "Coupe pour le Mexique" doit se disputer jusqu'au 19 juillet. Y participent huit équipes divisées en deux groupes: l'América, Cruz Azul, les Pumas et Toluca dans le groupe A à Mexico; Atlas, Guadalajara, Mazatlan et les Tigres dans le B à Zapopan.

Cette épreuve sert de préparation à la reprise officielle du Championnat du Mexique, programmée le 24 juillet avec le début du tournoi d'ouverture.

Le tournoi de clôture avait été interrompu le 15 mars après seulement dix journées, et son annulation pure et simple (sans champion) officialisée le 22 mai.

Dans un des pays les plus durement frappés par le virus, près de 30.000 personnes sont décédées du Covid-19 depuis la première victime enregistrée le 28 février, et 245.251 ont été testées positif, selon les derniers chiffres communiqués vendredi soir par le ministère de la Santé.