Mondial-2022: choc Italie-Suisse, l'Angleterre peut valider son billet

L'Italie ne doit sa première place avec 14 points qu'à une meilleure différence de buts. Une victoire contre la "Nati", au stade Olimpico, lui assurerait quasiment son ticket pour le Qatar.

"Une victoire nous permettrait d'être quasiment au Mondial", a rappelé d'emblée cette semaine Roberto Mancini, arrivé aux commandes des Azzurri sur les ruines de la non-qualification pour la dernière Coupe du monde, après le barrage perdu en novembre 2017 contre la Suède (0-1, 0-0).

Mais les Suisses vont vendre chèrement leur peau face aux vainqueurs de l'Euro, eux qui avaient sorti la France en huitièmes de cette même compétition et obtenu le nul (0-0) à l'aller de ces éliminatoires, en septembre à Bâle.

Les Azzuri seront privés de leur capitaine Giorgio Chiellini qui laissera son brassard à Leonardo Bonucci. D'autres pointures vont également manquer à l'appel comme Marco Verratti, Ciro Immobile, Lorenzo Pellegrini et Nicolo Zaniolo, tous blessés. Les Suisses devront eux se passer de Granit Xhaka, Haris Seferovic et Breel Embolo.

Dans le Groupe I, les Anglais ont besoin de quatre points sur leurs deux prochains matches pour s'ouvrir la voie du Qatar, soit directement, soit par le biais des barrages.

L'Albanie vendredi à Wembley puis Saint-Marin à Serravalle le 15 novembre ne devraient pas leur poser trop de problèmes, même si les Albanais, 3e avec 15 points, peuvent encore rêver de prendre la 2e place à la Pologne (17 points) qui se déplace en Andorre.

Les "Three Lions" se qualifieront dès vendredi s'ils battent l'Albanie et si la Pologne ne bat pas Andorre. Même un match nul les enverrait au Qatar, si la Pologne perd.

La 2e place se joue dans le groupe F après la qualification du Danemark. L'Ecosse a, avec 17 points, une marge confortable sur Israël (13), d'autant que l'équipe au chardon se déplace en Moldavie, dernière du groupe, alors que les Israéliens auront la tâche a priori plus difficile chez les Autrichiens à Klagenfurt.