Des médias égyptiens, citant le ministère de l'Intérieur, rapportent que deux policiers ont été tués dans l'attaque. L'homme armé a également blessé cinq gardes de sécurité, selon des responsables de la police.
Deux bombes ont été désamorcées aux abords de l'église de Helwan, dans les faubourgs sud de la capitale. D'après l'agence officielle de presse MENA, l'assaillant abattu par les forces de sécurité n'opérait pas seul et les forces de sécurité se sont lancées à la poursuite d'au moins un complice, rapporte Reuters.
Une photo du corps présumé de l'assaillant, publiée sur le site du quotidien gouvernemental Al-Ahram, montre un homme barbu portant une veste avec des munitions étendu sur le sol.
Les chrétiens d'Egypte, les coptes, ont été visés par plusieurs attentats sanglants cette année, la plupart revendiqués par le groupe Etat islamique (EI). La minorité chrétienne d'Egypte représente 10% des 100 millions d'habitants de ce pays.