Man Utd-PSG, ce choc où tout peut arriver

Le PSG qui veut rêver plus grand a le privilège de se retrouver ce soir au théâtre des rêves. Le club français affronte Manchester United en 8es de finale aller de la Ligue des Champions, à 21 heures. C’est privé de ses stars, Neymar et Edinson Cavani, qu’il tentera de briser la malédiction des 8es (les Franciliens ne les dépassent plus depuis 2 saisons).

Les Français doivent éviter de craquer encore face à un grand d’Europe (comme contre le Barça en 2017 et le Real l’an passé), tout en faisant face à de multiples forfaits. Une situation devenue habituelle pour les Parisiens.

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Paris n’est plus favori

Premier d’un groupe de la mort qui comptait aussi Liverpool, vice-champion d’Europe en titre, et Naples, le PSG pouvait considérer Manchester United comme un tirage facile. "On se disait: wow, ce sera un défi difficile", affirmais même Ole Gunnar Solskjaer, l'entraîneur mancunien, hier. Mais tout a changé depuis.

Les Red Devils ont d’abord beaucoup changé depuis l’arrivée du Norvégien sur le banc. Ils comptent 10 victoires et un nul en 11 matchs joués; un bilan quasi-parfait.

Paris, au contraire, vit une authentique épidémie. Marco Verratti a d’abord été victime d’une entorse à la cheville, le 19 janvier, avant de revenir ce week-end juste à temps. Mais Neymar, Edinson Cavani et Thomas Meunier se sont tous blessés début février. "C'est bénéfique pour nous", avoue l'attaquant mancunien, Anthony Martial.

Thomas Tuchel, l’entraîneur parisien, ne veut pas adopter un système de jeu défensif pour autant. "On joue offensif. C'est dans notre ADN. Nous sommes là pour marquer", déclare le technicien. Kylian Mbappé et Angel Di Maria, auront la lourde tâche de faire oublier les absences de Neymar et Cavani, indisponibles pour le retour aussi.

Pogba la menace

L’atout principal de Manchester United, c’est Paul Pogba. Le capitaine parisien, Thiago Silva, considère même que c’est "le joueur référence de cette équipe".

En conflit permanant avec José Mourinho, il respire depuis le départ du technicien portugais. La Pioche a marqué 6 buts et délivré 5 passes décisives depuis l’arrivée de Solskjaer. Ironie du sort, le champion du monde est souvent présenté comme une cible du club parisien.

"Je connais Paul depuis longtemps, on a joué des matchs Allemagne-France chez les jeunes, quelques fois, on a arrêté Paul (rires), il est capable de tout faire. Mais on a aussi des joueurs capables de l’arrêter", déclare Julian Draxler au sujet du Français.

Le cadre est posé et Old Trafford s'apprête à vivre une très belle soirée de football avec cette affiche alléchante. C'est un véritable choc de très haut niveau qui attend les acteurs ce soir au théâtre des rêves. Ole Gunnar Solskjaer et les Red Devils vont-t-ils étirer leur série d'invincibilité? Que vaut Paris sans Neymar et Cavani? Les réponses à ces questions et à bien d'autres aux alentours de 23 heures.